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核电站也称核电厂，是利用核裂变反应所释放的的能量产生电能的发电厂。目前商业运转中的核能发电厂都是利用核裂变反应而发电。核电站一般分为两部分：利用原子核裂变生产蒸汽的核岛（包括反应堆装置和一回路系统）和利用蒸汽发电的常规岛（包括汽轮发电机系统），使用的燃料一般是低浓度的二氧化铀，浓度约为2%。
也就是说核电站是不需要烧煤的，那为什么核电站会有个大烟囱？这个烟囱是干什么的呢？
平时里大家所看到的核电站的烟囱最多的应该是下面的这种，一个大大的弧形建筑物，其实呀，这并不是烟囱，这个建筑物的学名叫双曲线冷却塔。
不烧煤，那为什么核电站有个大烟囱？双曲线冷却塔是内陆核电站特有的一个装置，其作用就是用来进行热交换，冷却核电站里面的主要设备，如经过蒸汽轮机做功后的回流蒸汽水。
冷却塔排除那些白色的气体并不是烟，而是水蒸汽，大家做饭开锅的时候应该有印象。如果大家有细心留意的话，就会发现沿海的核电站是没有这种冷却塔的，因为沿海核电站是直接用海水来冷却蒸汽轮机和设备的，海水经过热交换器后直接往海里排了。放心这些海水不经过一回路，是没什么辐射的。
除了双曲线冷却塔，其实核电站里会有一个跟烟囱十分类似的东西，如下方图片黄色圈圈标示的地方，这个如果不是那么较真的话，也可以称为“烟囱”。
不烧煤，那为什么核电站有个大烟囱？但是这个“烟囱”并不是原来排烟的，因为核电站并不燃烧煤，是没有烟排的。那它到底是干什么的呢？这么小的东西不可能是冷却塔呀，难不成是避雷针？
不烧煤，那为什么核电站有个大烟囱？核电站为了极大地保障厂房里的放射性源，都是采用封闭式设计的，与外界是隔离封闭的。厂房里面的各种通风装置的气体（一般是人呼吸的空气）最后会被一个环保装置处理后，经过这个“烟囱”排放出去，一般这个烟囱的高度都比较高，有一百米左右，以便排出来的气体尽快扩散降低浓度。由于这些气体事先是被处理过的，因此也是没什么放射性的。 | 
