核电站发生放射性物质泄漏事故时，根据事故的进程，可分为早期、中期和晚期三个阶段。早期阶段，是从认识到可能发生大量放射性物质外泄，到外泄开始后的最初几个小时这段时间；中期阶段，是从外泄开始后的最初几个小时到几天为止，在这段时间里，核电站可能外泄到大气中的放射性物质已大部分释放完毕，并沉积到地面上；晚期阶段，也叫恢复阶段，是指受到事故影响的地区恢复到正常生活条件的时间。这一阶段可能延续到事故后的几周、几个月甚至几年。
在核事故的不同阶段，依据可能的照射途径可采取相应的干预措施。这些干预措施可分为两类，一是紧急防护行动，主要有隐蔽、服用稳定碘、撤离；其辅助措施有呼吸道和体表防护、进出通道控制、局部区域封锁、人员去污等。二是长期防护措施，主要有食物和饮水控制、避迁、永久性定居和道路、建筑物等的去污。
干预措施的适用时机与核事故发展阶段有直接关系。
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防护措施 |
核事故发展阶段 |
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事故早期 |
事故中期 |
事故晚期 |
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隐蔽 |
++ |
+ |
－ |
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服用稳定碘 |
++ |
+ |
－ |
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控制进出通道 |
++ |
++ |
++ |
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紧急撤离 |
++ |
++ |
－ |
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临时避迁 |
－ |
+ |
－ |
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永久再定居 |
－ |
－ |
+ |
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个人防护 |
+ |
+ |
－ |
|
人员去污 |
+ |
+ |
+ |
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控制食品和饮水 |
+ |
++ |
++ |
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动物饲料的限制 |
++ |
++ |
++ |
|
控制污染家畜 |
－ |
++ |
++ |
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地面去污 |
－ |
+ |
++ |
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说明 |
++适用而且可能是必不可少的
+适用
－不适用或有限的使用 |
